Les volcans de Patagonie Argentine - 5 - Copahue-Cavihue.

Le lac Cavihue et le volcan Copahue - photo Dangelin5

Le volcan Copahue est un cône composite (stratovolcan) andésitique allongé , situé à la frontière du Chili et de l’Argentine, au sommet recouvert d’un important glacier.

Le Copahue s’est établi dans la caldeira Trapa-Trapa, de 8,5 km sur 6,5, qui s’est formée entre il y a 400.000 à 600.000 ans sur le revord NO de la grande caldeira du Cavihue, de 20 km. sur 15, datée du Pléistocène.

Les noms Cavihue et Copahue viennent du mapuche, signifiant respectivement "lieu sacré de vacance ou réunion", et "lieu du soufre".

Soufre, neige et glace ... le Copahue - photo Thierry Dockx / Lave.be

Carte topographique du complexe Copahue-Cavihue - contours des caldeiras, position du cratère actif El Agrio

Copahue et son cratère toujours fumant - photo Alto Valle-Valle Medio 10.05.2013

La superficie couverte par le volcan est de 57,5 km², pour un volume estimé à 29 km³. Il culmine à environ 3.000 m.

Son cratère sommital le plus à l’Est fait partie d’une ligne longue de 2 km de neuf cratères, orientée ENE-OSO . Il contient un lac de cratère, acide et présentant une activité fumerollienne intense, nommé El Agrio, ou Del Agrio. Le cratère Del Agrio est la source de l’activité historique : elle s’est exprimée au travers d’éruptions moyennement explosive jusqu’au 18° siècle. Les éruptions du 20° siècle ont éjecté des pyroclastes et du soufre liquide.

Des sources chaudes et acides appartiennent au drainage est du lac de cratère, et contribuent à l’acidité des eaux du Rio Agrio.

La caldeira Cavihue abrite une zone géothermale, à 7 km. du sommet du Copahue.

Copahue - le lac et le cratère El Agrio en 2013 - photo Radio La Carretera

Copahue - Las Maquinitas, un thermalisme entoute liberté - photo Andarin2

Cavihue - Le Salto Del Agrio - 2012.12.27 - photo Secretaria Municipal de turismo Caviahue-Copahue

Cavihue - orgues volcaniques sur nappe de ponces - photo Thierry Dockx / Lave.be

La dernière période éruptive va de décembre 2012 à juin 2013 (en continuation).

Après une hausse de la sismicité le 22 décembre 2012, les premiers panaches sont observés montant à 1.000 – 1.500 m au-dessus du cratère, originaires d’un évent dans le cratère Del Agrio. Le 23.12, l’activité strombolienne en hausse est responsable de l’éjection de matériaux incandescents jusqu’à une hauteur de 450 m, accompagnée d’un panache chargé en cendres. L’éruption va se poursuivre, caractérisée par une activité explosive, des coulées de lave et l’émission de panaches de vapeur et de cendres plus ou moins importants jusqu’en juin 2013.

A noter : le niveau d’alerte du volcan est toujours « amarillo / cambios en el comportamiento de la actividad volcanica » (Sernageomin- OVDAS)