Risques d'effondrement de flanc sur Nishinoshima.

L’éruption au large de Nishinoshima, une petite ile volcanique située dans l’arc Izu-Bonin à 940 km au sud de Tokyo, a créé une nouvelle île émergeant le 20 novembre 2013, baptisée à l’origine Niijima (nouvelle île). Sa croissance l’a fait d’abord rejoindre l’île préexistante,  puis l’englober en grande partie, au point de la dénommer actuellement "Nishinoshima".

Les cratères actifs, au nombre de trois en août, continue de cracher la lave au rythme de 200.000 m³ chaque jour … elle s’accumule essentiellement vers l’est.

Un scientifique de l’université de Tokyo / Earthquake research institute,  Fukashi Maeno, avertit que " si la lave continue à s’accumuler dans la zone Est, une part des pentes de l’île pourrait s’effondrer et causer un tsunami … la chute d’un volume de 12 millions de mètres-cubes pourrait générer un tsunami d’un mètre pouvant se déplacer à la vitesse d’un train express, et toucher l’île de Chichijima, éloignée de 130 km., en environ 18 minutes ".

Chichijima, la plus grande île de l’archipel Ogasawara, abrite quelques 2.000 personnes.

Il ajoute que " le moyen idéal pour surveiller la situation et éviter une catastrophe naturelle serait d’installer un système de détection de tsunami et de séismes proche de l’île, mais il est impossible pour quiconque de se poser sur l’île actuellement ".

Le JMA / Japan Meteorological Agency reste attentive au moindre signal sismique, tout en étudiant diverses simulations en vue d’éventuelles mesures de précautions à prendre.

Les îles d’origine volcanique sont coutumières d’effondrement de flanc plus ou moins importants posant des problèmes aux côtes de l’île elle-même, mais aussi à celles des terres environnantes. Ces avalanches de débris ont été analysées particulièrement sur l’archipel volcanique des Canaries.

Sources :

- Fukushima diary - The new volcanic island erupts more actively / May cause Tsunami if collapsed - link

- Yomiuri on line - évolution de l'île Nishinoshima - link