"VolcArray" – Voir sous les volcans.

Le projet VolcArray, coordonné par les chercheurs de l’Institut des Sciences de le Terre de Grenoble  (IS Terre), sous la direction de Florent Brenguier, en collaboration avec l’Observatoire Volcanologique du Piton de La Fournaise, vise à sonder le cœur actif du volcan grâce au déploiement temporaire de 300 capteurs sur le massif de La Fournaise.

Ce grand nombre de capteurs de haute technologie, d’un poids unitaire de 2,5 kg, utilisés d’habitude dans le domaine pétrolier pour la recherche d’hydrocarbures (Compagnie Fairfield / Houston), a été installé sur trois antennes carrées, tournées vers l’intérieur du volcan, durant les mois de juin et juillet 2014, parfois dans des conditions difficiles.

Ils vont enregistrer durant un mois le bruit de fond sismique et tenter de visualiser une zone située à 3.000 mètres sous la volcan, juste au-dessus du niveau marin et pouvant contenir de la lave. Sept cent cinquante kilos de matériels ont été acheminés par la voie des airs, mais aussi à dos d’hommes, quand les conditions de transport aérien n’étaient pas réunies.

La phase 4 du projet VolcArray vient de se clôturer avec la désinstallation des capteurs et héliportage vers le laboratoire, en toute fin juillet. Cette opération va permettre de démanteler aussi des installations obsolètes … et d’évacuer des déchets.

La phase d'analyse et de compilation des résultats est en cours.

A suivre !

Sources :

- IS Terre Grenoble - link

- Musée de La Réunion - VolcArray : le piton de la fournaise sous la loupe - link

- INSU / CNRS - L'analyse du bruit sismique pourrait servir à la localisation des futures éruptions volcaniques -  link

- Journal of geophysical research - Imaging preeruptive and coeruptive structural and mechanical changes of a volcano with ambient seismic noise A; Obermann & al. 12.2013- link