Quel avenir pour le Turrialba ?

Dans une interview au journal La Nacion, le volcanologue Raúl Mora Amador, de la Red Sismológica Nacional (RSN) de la Universidad de Costa Rica, rappelle la dangerosité du Turrialba et l’impossibilité de prédire une éruption, surtout si elle est de nature phréatique … rappelez-vous l’éruption mortelle de l’Ontake en 2014.

Après une éruption importante de VEI 3 en 1866, il est demeuré inactif pendant 130 ans. En 1996, une légère augmentation de la température des fumerolles est détectée et de l’inflation … facteurs plus évidents à dater des années 2000. En janvier 2010, de fortes éruptions de cendres marquent le volcan ; elles se répètent en 2012 et 2013.

Turrialba - éruption phréatique de mars 2012 - photo RSN / Raúl Mora Amador

En 2014, une éruption, considérée comme la plus importante des 148 dernières années, débute le 29 octobre et dure jusqu’au 8 décembre (GVP).

En quelques chiffres :

- les retombées de cendres atteignent Puriscal à 63 km. du Turrialba

- le cratère s’est considérablement élargi et laisse place à la sortie de bombes, certaines d’un diamètre d’un mètre cinquante, qui retombent à 700-800 mètres du cratère principal

- entre juin 2010 et juin 2014, un soulèvement cumulatif de 28 mm est mesuré

- les émanations gazeuses restent élevées, avec un débit quotidien moyen de 1.000 à 3.000 tonnes

- la température des fumerolles est passée de 90°C, en 2.000,pour avoisiner les 800°C en 2014.

Turrialba – le panache de cendres et gaz le 1°novembre 2014 / 5h45 – photo de Santa Cruz. - Lucre García López – Ovsicori

Le cratère sud-ouest du Turrialba en novembre 2014 - photo André Quiros / fotos Aereas de Costa Rica

Turrialba - 14 années de changements constants au cratère sud-ouest - doc. RSN / La Nacion

Tous ces changements d’activité nécessite une surveillance du volcan en permanence, et le volcanologue Raúl Mora Amador dit "qu’il serait sage d’établir un périmètre de risques de 5 km. autour du cratère ". Il évoque "la possibilité pour cette année d’éruptions plus importantes qu’en 2014 ".

Turrialba - évolution de la végétation entre le 28.09.2007 et le 12.10.2011 - Doc. E.Duarte / Ovsicori-UNA / GVP

Turrialba - décembre 2014 : les arbres sont recouverts de cendres et /ou brûlés par les gaz - photo André Quiros / fotos Aereas de Costa Rica

Les cendres et les gaz émis de façon persistante ont eu un impact sur les plantations agricoles et les bâtiments aux alentours ... et les exploitants continuent à pénétrer dans la zone pour y travailler journellement !

Turrialba - une photo de Tanguy de Saint Cyr témoigne de la désolation de ce flanc du Turrialba - un clic pour agrandir - voyage de décembre 2014 Aventure et Volcans

Sources :

- La Nacion - Vulcanólogos califican de ‘alto riesgo’ al Turrialba - link

- RSN - rapports mensuels - link

- Global Volcanism Program - Turrialba