L'archipel de Santorin – 5- le volcanisme de la péninsule d'Akrotiri

Selon Druitt et Friedrich, la zone d'Akrotiri fut le premier exemple de volcanisme sur Santorin et fut formée exclusivement de produits volcaniques dacitiques et andésitiques. Le volcanisme silicique de la fin du Pliocène à 580.000 ans a construit un complexe de dômes, de tabliers de hyaloclatites et de cônes de ponces sur le flanc sous-marin ouest de l'île pré-volcanique.

Les étapes suivantes du développement du complexe furent probablement subaériennes, puis l'ensemble fut soulevé ; ce soulèvement était probablement complet au temps de l'éruption du cinder cône de Mavrorachidi.

Des éruptions stromboliennes entre 520.000 et 350.000 ans ont formé des cinder cones et des spatter cones aux caps Balos, Kokkinopetra et Mavrorachidi. Tous ces cônes surmontent les tufs et laves des premiers cendres rhyodacitiques, mais sont recouverts par les pyroclastes de Thêra.

La proximité du site archéologique, son environnement géomorphologique et sa couleur particulière rouge (contenu en fer) sont causes de la célébrité de Red Beach.

Depuis la petite chapelle Agios Nikolaos, un sentier aux roches branlantes et abrasives mène à la plage rouge, longue d'environ 300 mètres et large de 4 à 10 mètres, érodée par la mer et marquée par des éboulements rocheux du cinder cone du cap Mavrorachidi, pouvant être dangereux.

Sources :

- The morphodynamic evolution of Santorini volcanic complex – 09,2019 – Paraskevi Nomikou, Konstantinos Vouvalidis et Spyros Pavlides

- Geological Society memoir n°19 Santorini volcano – T.H.Druitt & al.1999