"Biolave" , ou la vie sous-marine secrète d'un volcan.

A l’occasion des Journées de la Mer 2013, l’ARVAM (Agence pour la Recherche et la Valorisation Marines) et l’Aquarium de la Porte Dorée, à Paris, présentent l’exposition " BIOLAVE ", compte rendu d’une expédition scientifique à la découverte des nouvelles espèces marines vivant sur les pentes immergées du volcan du piton de la Fournaise, à l'île de La Réunion.

Affiche de l'exposition "Sous l'océan, la vie secrète d'un volcan"
du 6 juin au 3 novembre 2013 - Aquarium de la Porte Dorée - Avenue Daumesnil, 75012 Paris

Collaborations scientifiques et techniques : IFREMER-Réunion, IRD Université de La Réunion-laboratoire ECOMAR, Museum d’Histoire Naturelle de La Rochelle, Oceanographic Research Institute (Afrique du Sud).

BIOLAVE est un projet soutenu par le Ministère de la Recherche et les fonds européens.

En 2004, la lave de La Fournaise atteint l’océan indien et forme des laves en coussins (pillows-lavas).

La Réunion - entrée des laves de La Fournaise dans l'océan - photo Aquariomania / Bouchet

En 2007, par contre, suite au chocs thermique et chimique engendrés par la lave entrant dans la mer, ce sont de nombreux poissons abyssaux, dont des espèces inconnues jusqu’alors, qui remontent à la surface. Dès la fin de l’éruption et le refroidissement des laves, les scientifiques constatent la reprise de la vie.

La Réunion - entrées multiples de la lave dans la mer au Tremblet - photo 02.04.2007 Vincent Bouget

La Réunion - cartes des coulées de 2004, à gauche - de 2007 à droite.

Doc. OVPF

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La Réunion - coulées sous-marines du Piton de La Fournaise - photo © Franck Mazeas / ARVAM

La Réunion - une équipe de plongeurs en prospectin sur les coulées sous-marines - © ARVAM / France Tv Outre-mer

De ces découvertes est né le projet Biolave : après une préparation de 2 ans, deux expéditions d’analyse de la biodiversité se sont suivies en novembre 2011 , en eaux peu profondes et février 2012, en eaux profondes, au départ du port de Sainte-Rose.

Evolution du projet Biolave - doc. Dossier Presse ARVAM

Mille trois cents espèces ont pu être identifiées, dont 10% de nouveauté pour la faune et la flore de La Réunion … le premier poisson décrit porte d’ailleurs le nom du volcan : le Colas rouge, Symphysanodon pitondelafournaisei.

Le volcan, qui détruit, donne aussi la vie … en l’occurrence, son importance est ici marquée avec la découverte de zones coralliennes, diversifiées et riches, à une époque ou ceux-ci sont menacés par le changement climatique et la pollution.

Un petit échantillon de la biodiversité marine de La Réunion :