Fuego : activité paroxysmale ce 13 septembre 2012.

Après une hausse de l'activité du volcan Fuego, signalée le 11 septembre, avec un panache montant à 1.000 mètres et une coulée de lave et pyroclastique sur le haut versant sud-ouest (ravine Taniluya), le volcan est passé ce 13 septembre à une phase paroxysmale qui a duré quelques 18 heures.

                                   Fuego - 13.09.2012 / 5h30 locale - photo Insivumeh

                                       Fuego - 13.09.2012 / 8h32 locale - photo Insivumeh

Peu avant le lever du soleil, l'activité a connu une forte hausse avec émission d'un panache de cendres à plus de 1.000 mètres et de fortes explosions. La coulée dans la ravine Taniluya dépasse, vers 9h20, les 500 mètres.

Vers 11h, la Conred signale des chutes de cendres vers le nord-ouest jusqu'à Santiago Atitlan et même Quetzaltenango, à 80 km.

             Fuego - 13.09.2012 - Coulée pyroclastique. - photo INSIVUMEH

Les coulées de lave sont bien alimentées et des coulées pyroclastiques, liées à la déstabilisation des fronts de coulées, sont permanentes dans les ravines Ceniza et Las Lajas, sur le versant SSE.

Le nuage de l'éruption du Fuego vue par le satellite terra / Modis le 13.09.2012

NASA image courtesy Jeff Schmaltz LANCE/EOSDIS MODIS Rapid Response Team, GSFC. Caption by Robert Simmon.

Les autorités déclarent l'alerte orange pour plusieurs zones et commence les évacuations préventives vers le centre Santa Lucía Cotzumalguapa, à 20 km au sud-ouest de l'édifice. Le nombre d'évacués varie selon les sites : 10.600 selon la Conred, mais 33.000 selon d'autres médias.

Evacuations - photo Conred

Fuego - 13.09.2012- le panache et les culées pyroclastiques vues depuis La Antigua Guatemala  - photo Canal Antigua

En milieu de journée, le panache se maintient à une hauteur de 3.000 mètres, bien alimenté par l'activité strombolienne.

En fin d'après-midi, l'activité commence à diminuer et les coulées pyroclastiques ne sont plus que sporadiques dans la ravine Ceniza.

Carte des zones affectées par les chutes de cendres et coulées pyroclastiques (ravines surlignées de jaune) - doc. Conred 13.09.2012 / 12h.

                Fuego - zones de mise en alerte diffusée par la Conred le 13.09.2012 / 16h.

Fuego - 13.09.2012 -  le volcan, surmonté d'un imposant panache, disparait sous les coulées pyroclastiques -  photo Jorge Tuchan

Ce 14 septembre, les rapports de l'Insivumeh et de la Conred reflètent une changement de comportement du volcan, qui passe d'une activité explosive à une autre essentiellement effusive : de petites pulsions de cendres alimentent des panaches entre 300 et 400 m. de hauteur, mais les coulées de lave atteignent 150 m. de large et 900-1.000 mètres de long.

Elles concernent les ravines Ceniza ( flanc SSO), Las Lajas et El Jute (flanc SE) , où une route est menacée de coupure. De petites coulées pyroclastiques continuent à un rythme horaire, principalement dans la ravine Ceniza.

A noter que c'est la seconde manifestation importante du volcan Fuego cette année : la précédente datait de mai, avec un important panache de cendres à 5.000 mètres, accompagné de coulées de lave et coulées pyroclastiques.

Sources :

- INSIVUMEH

- CONRED

- Nasa earth Observatory - image of the day.

- Médias locaux et réseaux sociaux.