Islande : éruption et coucher de soleil volcanique.

Sujet qui devrait intéresser les photographes et les amateurs du dieu Ra : qu'est-ce qui caractérise les "couchers de soleil volcaniques" ?

Depuis très longtemps on a remarqué que les couchers de soleil après une éruption volcanique étaient plus rouges, voire parfois lavande à pourpre. Ce phénomène est provoqué par la diffraction de la lumière solaire.

Plus en détails, les particules normalement présentes dans l'air dispersent la lumière solaire, ce qui donne l'aspect traditionnellement bleu au ciel.

En fin de journée, lorsque le soleil se couche, il apparaît plus rouge. Ceci est du au fait que les rayons lumineux doivent parcourir un trajet plus long dans l'atmosphère à ce moment ...seules les longueurs d'onde du rouge ou de la fin du spectre lumineux peuvent le faire.

                 Photo de Glennifer Braes, prise de Glasgow en avril 2010.

Les poussières volcaniques en suspension et les aérosols, formés par réaction entre l'atmosphère et le dioxyde de soufre émis par les volcans, intensifie cet effet en ajoutant des obstacles sur le chemin des rayons lumineux : les couchers de soleil nous paraissent alors plus rouge-orange.

Photo de A.Ayiomamitis / Live Science , prise le 15.04.2010 .

Pour l'anecdote, cet habitant de la périphérie d'Athènes (Grèce) a eu l'attention attirée par l'attitude de ses chiens humant l'air avec insistance, le museau pointé à 45°.

 L'altitude à laquelle se retrouvent ces perturbateurs influe également sur la teinte perçue. Si le panache atteint la stratosphère, la couleur des couchers de soleil peut virer au bleu lavande ou pourpre, suite à l'absorption d'une partie de la lumière rouge par l'ozone présente à cette altitude.

       

   Coucher de soleil "bleu lavande" après l'éruption du Sarychev en 2009

This photo, taken by Liem Bahneman of Kirkland, Washington on June 28, shows the characteristic purple sunsets created after a volcano spews gas and ash into the atmosphere. Credit: Liem Bahneman/Live Science

 

Sources :

- Icelandic volcano creates beautiful sunset - par Jeanna Bryer in Live Science

- Volcano's eruption creates colorful U.S. sunsets - par C.Moskowitz in Live Science

- Galerie photo des couchers de soleil après l'éruption du Sarychev en 2009. - lien

- L'Eyjafjöll magnifie les levers et les couchers de soleil - par JB. Feldmann - Futura Sciences