Islande - une éruption a débuté au Grimsvötn / Vatnajökull.

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                Séismes sous le Vatnajökull, groupés entre 18 h.et 22 h. le 21.05.2011

Une éruption a débuté ce 21 mai 2011 aux alentours de 17h.30 au Grimsvötn, volvan situé sous le glacier Vatnajökull.

Diagramme du trémor éruptif - on voit une nette augmantation de l'activité sismique vers 17h.30 - doc. Iceland Met Office.

Débutant comme une éruption sous-glaciaire, elle a rapidement percé la couverture glaciaire. A 21 h. le panache éruptif atteint 20.000 mètres, avant de dériver selon les vents dominants en direction E-NE.

Aucun impact pour l'aviation n'est attendu, tout au moins pour les premières 24 h. Selon une procédure standard, une interdiction de survol a été instaurée dans un rayon de 220 km. autour du volcan.

Un survol avec une visibilité limitée et la localisation des séismes suggèrent un site éruptif localisé dans la partie SO. de la caldeira, où la couverture glaciaire est de 50 à 200 mètres.

Un jökulhlaup (débâcle glaciaire) est attendu dans les heures à venir, vraisemblablement par un chenal sous-glaciaire avec sortie au niveau du glacier Skeiðarárjökull .

La dernière éruption du Grimsvötn date de novembre 2004.

Une station GPS a révélé une inflation continue du volcan, de quelques cm. par an depuis la dernière éruption, les volcanologues interprétant cela comme un afflux de magma dans une chambre magmatique superficielle. D' autres signes précurseurs ont été l'accroissement de la sismicité sur les derniers mois, avec quelques bouffées de trémor, ainsi qu'une augmentation de l'activité géothermique.

Sources :

- Iceland Met Office

- Iceland Review

- Institute of Earth Sciences