L'art sur les chemins du feu : Pietro Fabris, peintre du Vésuve.

Pietro Fabris, artiste Anglo-Napolitain, protégé et employé de Sir William Hamilton est reconnu comme peintre du Vésuve au 18°siècle.

Pietro Fabris, " Vue de la grande éruption du Vésuve depuis le mole de Naples dans la nuit du 20 octobre 1767 " .
             in William Hamilton, Campi Phlegraei ou Observations sur les volcans des Deux Siciles,
                                                Naples, 1776-1779, planche VI

Sa biographie est cependant peu documentée. Il serait né en Angleterre de père Italien, Jacobo Fabris. Patronné par Sir Hamilton, il suit le diplomate à Naples, en Sicile et dans les Eoliennes pour reproduire visuellement les sites volcaniques visités. De nombreux croquis de terrain seront reproduit en copies, ensuite coloriées individuellement à la main par application de gouache par des artistes locaux ( voir les gouaches napolitaines).

Il peint également les invités des soirées organisées par le Lord, et entre autre Mozart au clavecin. Il va peindre aussi d’autres œuvres pour la vente, scènes représentant des personnages en costume local sur fond de Baie de Naples.

Pietro Fabris, " Intérieur du cratère du Mont vésuve, comme il était avant la grande éruption de 1767 " .
             in William Hamilton, Campi Phlegraei ou Observations sur les volcans des Deux Siciles,
                                                Naples, 1776-1779, planche IX

Ses peintures et dessins ont été exposées à la London society of artists.

Son œuvre, sur commande de Lord Hamilton, sera publiée dans deux livres , " Observations sur le Mont Vésuve, l’Etna & c. " (Londres - 1744) et " Campi Phlegraei ou observations sur les volcans des deux Siciles " (Naples - 1776).

Ses productions les plus célèbres sont des instantanés quasi photographiques des éruptions ou des paysages du Vésuve, mais je voudrais présenter ici des planches accompagnant et illustrant la correspondance du diplomate-géologue aux présidents successifs de la royale Society of London, Sir John Pringle et Sir Joseph Banks, à laquelle sont joints des échantillons de minéraux.

                     Pietro Fabris - " spécimens provenant du cratère du Vésuve "

                   in William Hamilton - Observations sur le Mont Vésuve, l’Etna & c.

                          Pietro Fabris, Fragments de lave de l'éruption de 1779
              in William Hamilton, Campi Phlegraei ou Observations sur les volcans des Deux Siciles,
                                             Naples, 1776-1779, planche V du Supplément

                              Pietro Fabris, Cristaux et pierres précieuses du Vésuve
             in William Hamilton, Campi Phlegraei ou Observations sur les volcans des Deux Siciles,
                                       Naples, 1776-1779, planche LIIII

Commentaire de Lord Hamilton : " Les pierres précieuses du Vésuve n’ont pas beaucoup de brillant, quoiqu’on les monte souvent, et que les dames les portent en aigrettes, pendants d’oreilles, etc "

Sources :

- Oracle - The Campi Phlegraei (written by Lord Hamilton)

- University of Glasgow - Book of the month 10.2007 - Sir William Hamilton  - Campi Phlegraei