Oregon : Three Sisters et Broken top.

De gauche à droite, la Charité, l'Espoir et la Foi ... les trois soeurs. - ©JM. Mestdagh

Carte de situation - Les Three Sisters et Broken top au centre, proche de Newberry que nous verrons demain.

Faith, Hope and Charity, connues aussi sous la dénomination commune de Three Sisters, furent ainsi nommée  par les membres d'une mission Méthodiste en 1840.
La région des Three Sisters est potentiellement active. Deux types de volcans y coexistent, chacun avec leur lot de dangers pour les populations environnantes et leurs biens.

                 De gauche à droite, South, Middle et North Sister - USGS/CVO.

South sister, Middle sister et Broken top sont des volcans composites qui sont entrés en éruptions à plusieurs reprises au cours des dizaines de milliers d'années passées et pourraient encore être actifs dans le futur.
North sister et Belknap crater sont des édifices ayant eu une vie courte et une activité moindre.

North Sister (Faith) est un volcan-bouclier de 3.075 m de hauteur pour une largeur de 8 km., composé d'andésite, qui s'est construit sur un ancien édifice basaltique de même taille, appelé Little Brother, il y a 200.000 ans. sa dernière éruption remonte à 100.000 ans et il est considéré comme éteint.
Comme particularité, on y retrouve de nombreux dykes d'andésite et des tuffs palagonitisés, témoins d'une couverture de glace durant les éruptions.
La palagonite est le produit de l'altération provoquée par l'interaction entre l'eau et le verre volcanique à la composition proche du basalte.

Middle Sister (Hope) à gauche et North Sister (Faith) au centre - ©JM. Mestdagh
                       
Middle Sister (Hope), haut de 3.063 m., est un stratovolcan primitivement basaltique, mais qui a eu des éruptions d'autre nature : andésite, dacite et rhyodacite. Considéré comme éteint, sa dernière éruption remonte à 50.000 ans.

South Sister (Charity) est le plus jeune et le plus grand
- 3.158 m. - des trois volcans. C'est un stratovolcan dont les produits varient de l'andésite à la rhyolite et la rhyodacite. Il surplombe une ancienne structure en bouclier,âgé de 50.000 ans environ et dont la dernière éruption ne remonte qu'à 2.000 ans.
Le volcan possède un cratère sommital de 400 m. de diamètre qui abrite un petit lac de cratère, Teardrop pool.

                          South Sister (Charity) - ©JM. Mestdagh
       
La surveillance satellite en 2001 montre une inflation à l'ouest des Sisters. En 2004, un essaim de séismes eu lieu avec comme épicentre la région sujette au soulèvement. L'inflation a diminué en 2007.

                               Interférogramme InSAR - C.Wicks - USGS.

Broken Top est un stratovolcan éteint, situé dans la Three Sisters Wilderness area. Son activité éruptive a cessé il y a environ 100.000 ans et l'érosion glaciaire a ensuite réduit la structure volcanique jusqu'à exposer le contenu du cône.
Les éruptions initiales furent basalto-andésitiques; le centre de l'édifice est parcouru de dykes et de sills (*).
L'aire n'est pas accessible en voiture et un permis est requis pour les hikes.

              Broken Top - Three Sisters wilderness area - photo M.Gyorgyfalvy.

                  The Sea of lava et le Mt Washington - ©JM. Mestdagh

The Sea of lava (la mer de lave) est un immense champ de lave qui regroupe trois coulées : Le Belknap crater flow, le Little Belknap crater flow et le Yapoah crater flow.

 
                                      Broken Top - McKenzie pass.
        Cette coulée en blocs est originaire du cinder cone "Yapoah", sur le flanc nord
                          de North Sister et datée de 2600-2900 ans.

                                  ©JM. Mestdagh

                     Détails sur les coulées en blocs - ©JM. Mestdagh

(*) - Lexique :
Intrusions mises à l'affleurement par l'érosion :
- Dyke : intrusion de remplissage de fractures verticales, radiaires ou concentriques à l'édifice volcanique. Dégagés, ils apparaissent sous forme de petits murs, à prismation horizontale.
- Sill : "filons-couches" plus ou moins horizontaux , respectant le stratigraphie générale du volcan

Sources :
- Global Volcanism Program - North Sister field
- Global Volcanism Program - South Sister
- CVO - Three Sisters
            Broken Top
- US Forest service - Broken Top volcano