Retour au Japon - Kirishima-yama - l'Ohachi.

Dans la partie sud-est du groupe volcanique Kirishima, on trouve un stratovolcan doté d’un énorme cratère par rapport à la taille de l’édifice, et garni d'agglutinats affleurants sur les parois du cratère : le volcan Ohachi.

Extrémité sud-est du groupe Kirishima : au centre, le Takachihonomine et à droite, l'Ohachi. - photo Kirishima National Park

 A la bonne saison, il apparaît, dans un environnement bucolique d’azalées japonaises, accolé au volcan Takachihonomine, plus haut et pointu.

Azalea japonica - photo © Antony Van Eeten 2012 

Les azalées sont profondément liées à l'histoire et la culture du Japon; on en dénombre 15 espèces. Les azalées à feuilles persistantes sont classées en deux séries, dont l'obtusum, divisée elle-même en 8 groupes, dont le groupe de Kyushu.

Le volcan Ohachi, doté d'un large cratère et accolé au Takachihonomine - photo H. Seo / Geological Survey of Japan

                               Sur le bord du cratère de l'Ohachi - photo © Antony Van Eeten 2012 

On lui reconnaît deux types d’éruptions magmatiques : sub-plinienne et vulcanienne. Des émissions de lave ont pris place quatre fois au moins associées à des éruptions sub-plinienne. La plus volumineuse d’entre elles, nommée Takaharu tephra (ThT) en l’an 1235, a été accompagnée de coulées pyroclastiques .

Le volume total de magma érupté (y inclus l’édifice volcanique) est estimé à 250 millions de m³. Le ratio éruptif ne fut pas constant durant l’histoire du volcan, et l’on distingue ainsi trois période différentes qualifiées par des ratios différents.

- de 700 à 1235, avec production de plus de 80% du magma

- de 1236 à 1717, avec environ les 20% restants

- de 1718 à aujourd’hui, avec des éruptions de taille réduite et une difficulté de retrouver les tephra correspondants.

          Ohachi - un grand et profond cratère bien coloré - photos © Antony Van Eeten 2012 

 L’édifice volcanique se compose principalement d’une succession d’épaisses couches de téphra, certaines d’entre elles changées en agglutinats.

Il a grandi principalement au cours de deux évènements éruptifs sub-plinien conséquents – émissions de 1 à 10 Mm³- : le Katazoe tephra en 788 et le Takaharu tephra en 1235.

                     Ohachi - superposition de couches de tephra - photo © Antony Van Eeten 2012 

Ohachi - couches de tephra agglutinés sur les flancs du stratovolcan - photo © Antony Van Eeten 2012 

Sources : 

- Global Volcanism Program - Kirishima

- Eruptive History of Ohachi Volcano, Kirishima Volcano Group, Southern Kyushu, Japan - by M. Tsutsui, M. Okuno & T. Kobayashi.