Volcans du Nevada - 5 - le complexe volcanique Tiber Mountain.

Le champ volcanique Timber Mountain se compose de divers centres volcaniques polygénétiques, d’une élévation comprise entre 1.065 et 1.675 mètres, de composition allant de l’Hawaiite au basalte alcalin.

L’histoire éruptive se décompose en trois grandes périodes : il y a ...

- 12 Ma – 8,5 Ma, avec une activité à prédominance basaltique, il y a 10 Ma environ.

- 9 Ma – 6,5 Ma : le volume des éruptions basaltiques a diminué fortement vers il y a 8 Ma, avec de petites éruptions jusqu’il y a 6,5 Ma

- 3,7 Ma – moins de 10.000 ans : les éruptions basaltiques reprennent il y a 3,7 Ma , avec un progressif déclin au cours de l’holocène.

                                            Nevada - Timber Mountain - photo Summitpost

Répartition des centres éruptifs :

Les centres basaltiques les plus anciens sont localisés à l’intérieur et le long de zones de fractures circulaire des caldeiras du champ volcanique.

Avec le déclin des éruptions, l’activité volcanique se restreint à une zone NE.

                             Carte de distribution du volcanisme du Tiber Mountain volcanic complex

Volcanisme du Pliocène : TM : Thirsty Mountain - BM : Buckboard Mesa 

Volcanisme du Pleistocène : CF : Crater Flat - LC : Littles cones - RC : Red Cone - BC : Black cone - MC : Makani cone.

370.000 ans : LBP : Little black Peak - HC : Hidden cone

80.000 ans : LW : Lathrop Wells

Doc. Valentine & Perry.

Depuis 3,7 Ma, tous les centres basaltiques se situent dans une part SO. du champ volcanique, avec trois évènements distincts :

1. Crater Flat : caractérisé par la présence de cônes de scories basaltiques et leurs coulées, datés de 3,7Ma.

Au centre de Crater Flat, quatre centres plus basaltiques, vieux de 1,2 Ma, sont alignés sur un arc N-NE., dont les Red et Black cones.

Localisé au sud de Crater Flat, le plus jeune centre est daté d’entre 100.000 et 10.000 ans : Lathrop Wells, partiellement exploité comme carrière.

    Nevada - Timber Mountain volcanic complex : Black and Red cones - photo Tolka Rover / Flickr

Nevada - Timber Mountain volcanic complex : Lathrop wells - photo versus carte géologique - doc. G.Valentine

 2. Les basaltes de Buckboard Mesa sont situés dans une zone "en fossé" de la caldeira de Timber Mountain. Ils sont datés de 2,8 Ma.

   Nevada - Timber Mountain volcanic complex : Blackboard Mesa - photo William Bowen / narod.ru

3. Sleeping Butte : deux autres centres basaltiques daté du Quaternaire – entre 300.000 et 10.000 ans – sont situés sur le flanc sud de Black Mountain caldera complex.

Les centres volcaniques Buckoard Mesa et Sleeping Butte sont situés dans une zone contrôlée inaccessible au public, en raison des essais nucléaires aériens et souterrains qui s’y sont déroulés (voir article suivant). Ils ne sont visibles que de la Highway 95, à 16 km. au nord de Beatty.

Sources :

- Polygenetic Quaternary volcanism at Crater Flat, Nevada - By T.K. Bradshaw & E. Smith

- Eruptive and geomorphic processes at the Lathrop Wells scora cone volcano - By G. Valentine & al.